Als Sohn einer Bauernfamilie führt der unbedarfte Yuva ein unbeschwertes Leben. Sein Tag beginnt und endet unter freiem Himmel. Doch als die Prinzessin des Reiches in den gefürchteten Drachenturm verschleppt wird, der einst vom Himmel fiel, findet sein idyllischer Alltag ein jähes Ende: Yuva wird von den königlichen Rittern eingezogen, die jenen Turm erstürmen wollen. Doch der Aufstieg ist ein wahrer Höllenritt – denn die mutigen Kämpfer erwarten einhundert Stockwerke, jedes bevölkert von grausamen Kreaturen, die nur auf den nächsten Eindringling lauern …

Rezension

Im Zentrum des Mangas steht der unbedarfte, aber hilfsbereite Bauernjunge Yuva, der in eine scheinbar aussichtslose Mission hineingezogen wird. Die königliche Garde ist beauftragt, die entführte Prinzessin aus dem geheimnisvollen Drachenturm zu befreien, und Yuva findet sich plötzlich an vorderster Front wieder. Trotz seiner Stärke, wird er von den anderen nicht bevorzugt behandelt und muss sich so mit Aufgaben wie schwere Salzfässer zu schleppen beauftragt, welches zur Vernichtung eines Monsters benötigt wird. Was nach einem klassischen Abenteuer klingt, entpuppt sich in Wahrheit als brutaler Survival-Trip: In jedem der einhundert Stockwerke des Turmes lauern düstere Kreaturen und Monster. Yuva muss sich gegen Untote und schleimige Bestien behaupten um seine Kameraden zu beschützen und ganz nebenbei im Eiltempo den Schwertkampf erlernen.

Der erste Band von Tower Dungeon besticht dabei durch den unverkennbaren, rohen und skizzenhaften Zeichenstil von Tsutomu Nihei. Während der Mangaka sonst für Sci-Fi-Kultwerke wie Blame! bekannt ist, wagt er hier erstmals den Schritt in das Dark Fantasy-Genre. Sein meisterhafter Blick für gigantische Architektur, gewaltige Größenverhältnisse und düstere Räume passt perfekt zum Dungeon-Setting. Da Tower Dungeon fast gänzlich ohne lange Dialoge und Erklärungen auskommt, verlässt sich Nihei voll auf starkes visuelles Erzählen. Man wird wie Yuva direkt ins kalte Wasser geworfen, wodurch sich der Auftaktband dank der eindringlichen Bilder und dynamischen Action-Choreografien in einem Rutsch durchliest.

Genau hier liegt für mich jedoch auch die Schwachstelle: Die Figuren sind auf das Nötigste reduziert, wodurch sie auf mich zu oberflächlich bleiben und mir die emotionale Bindung fehlte. Etwas mehr erzählerische Tiefe hätte diesem ansonsten sehr kurzweiligen Auftakt gut getan. Das Ende, in dem wir etwas mehr über die Umstände der Mission erfahren und einen weiteren Blick in die Welt bekommen, macht das Fehlen der anfänglichen Tiefe zwar nicht ganz wett, aber immerhin Lust auf mehr. Ich hoffe, dass in den folgenden Bänden etwas mehr Zeit für Charakterentwicklung und Weltenbau verwendet wird.

Wer auf bildgewaltiges Storytelling, düsteres Dungeon-Crawling und Anlehnungen an Werke wie Berserk oder Dark Souls steht, macht hier nichts falsch. Tower Dungeon ist ein Auftakt zu einer mehrbändigen Mangareihe mit Luft nach oben. 

Verlag: Manga Cult | Seiten: 160 | Genre: Manga, Fantasy | Einband: Softcover | Übersetzer: Christina Rinnerthaler | Preis: 10,- (D) | ISBN: 978-3-7573-0735-6

Der Sommer 2003 in der niedersächsischen Kleinstadt beginnt wie immer: Freibad, Bandproben, die Leichen in Papas Keller. Dominik ist der Sohn des Bestatters und soll den Familienbetrieb in naher Zukunft von seinem alleinerziehenden Vater übernehmen. Bislang sprach nichts dagegen, denn Domi ist erstaunlich routiniert im Umgang mit Trauernden und weiß mehr über Tod und Verlust als die meisten Erwachsenen. Worüber er allerdings wenig weiß, ist das Leben selbst. Das ändert sich, als kurz vor den großen Ferien ein Neuer in seiner Klasse auftaucht: Biff ist unangepasst, lässig, impulsiv. Gegen seinen Willen fühlt Domi sich von dessen scheinbar endlosem Hunger auf das Leben angezogen, und so entsteht im Laufe dieses heißen, flirrenden Sommers zwischen den beiden etwas Größeres, etwas, das in seiner Intensität alles andere, Freunde, Familie, Zukunft, an den Rand drängt.

Rezension:

Kennt ihr diese Bücher, die man zuklappt, nur um direkt danach eine tiefe, bittersüße Sehnsucht zu spüren? Genau so ging es mir mit Restsommer. Kea von Garnier hat mich mit ihrer Geschichte auf eine Zeitreise und emotionale Achterbahnfahrt geschickt, von der ich gar nicht wusste, wie dringend ich sie gebraucht habe.

Es gibt Geschichten, die liest man, und es gibt Geschichten, die fühlt man. Restsommer gehört definitiv zu Letzteren. Schon nach den ersten Kapiteln passierte etwas Magisches: Die Atmosphäre im Buch hat mich schnurstracks in meine eigenen Sommerferien der Schulzeit zurückkatapultiert.

Ich konnte förmlich das Gras riechen, die Hitze auf dem Asphalt spüren und dieses ganz eigene Gefühl von Freiheit und Unbeschwertheit nachempfinden, das es so wohl nur in den großen Ferien gibt. Kea von Garnier fängt diesen Mikrokosmos perfekt ein. Restsommer ist ein Buch, das nach Sonnencreme, Freibadpommes und den ersten großen, komplizierten Gefühlen schmeckt.

Das größte Highlight waren für mich aber die Charaktere. Dominik ist der Sohn des örtlichen Bestatters. Seine Eltern haben sich getrennt; er lebt bei seinem Vater und hilft ihm im Bestattungsinstitut aus. Dominiks Vater geht fest davon aus, dass sein Sohn das Unternehmen eines Tages übernehmen wird. Doch Dominik selbst weiß nicht, was er will. Auch wenn er routiniert im Umgang mit den Toten und den Trauernden ist, zweifelt er, ob das die Zukunft ist, die er sich für sich vorstellt.

Als eines Tages, kurz vor den Sommerferien, ein neuer Schüler namens Biff in seine Klasse kommt, öffnet sich für Dominik eine völlig andere Welt. Seine Routine, die sich sonst zwischen Schule, Bandproben und den Toten im Keller seines Vaters abspielte, steht plötzlich auf Kopf. Biff ist unangepasst, macht, wonach ihm der Sinn steht, und diese Freiheit fasziniert Dominik. Die beiden kommen sich näher und Dominik erhält Einblicke in Biffs dysfunktionale Familie.

Mit der Zeit wachsen einem die Figuren dieses Buches so sehr ans Herz, dass man glaubt, sie direkt vor sich stehen zu haben. Die Gruppendynamik, die leisen Zwischentöne, die kleinen Macken und die großen Träume: Alles wirkte so authentisch, dass ich jede Freude und jeden Schmerz eins zu eins mitgefühlt habe.

Und dann kam das Ende. Ohne zu spoilern: Macht euch auf eine emotionale Achterbahnfahrt gefasst. Als die letzte Seite umgeblättert war, saß ich erst mal da und musste tief durchatmen (ein paar Wochen waren es dann schon, die ich gebraucht habe, diese Geschichte zu verarbeiten). Es war unheimlich bewegend. Ich wollte die Figuren nicht in diesem verletzlichen Moment zurücklassen, sondern sie unbedingt noch ein Stück weiter auf ihrem Lebensweg begleiten, um zu sehen, was die Zukunft für sie bereithält. Dieses Abschiednehmen ist mir verdammt schwergefallen.

Restsommer ist kein Buch für zwischendurch, es ist eine Umarmung in Buchform und eine wunderschöne Liebeserklärung an das Erwachsenwerden, die erste große Liebe und die Frage: Was erwarte ich vom Leben? Eine absolute Leseempfehlung für alle, die sich nach einer emotionalen, atmosphärischen Geschichte sehnen, die noch lange nachklingt.

Verlag: Blessing / Seiten: 400 / Genre: Gegenwartsliteratur, Coming-of-Age / Einband: Hardcover / Übersetzer: - / Preis: 24,- Euro (D) / ISBN:978-3-89667-785-3

Berlin, Hamburg, Neapel, Wien … und jetzt: Rottloch. Soll das ein Witz sein? Joshuas Mutter ist eine erfolgreiche Künstlerin, die auf der Suche nach neuen Inspirationen häufig umzieht. Joshua hat sich daran gewöhnt, nirgendwo richtig dazuzugehören. Warum Freunde finden, wenn man in ein paar Monaten ohnehin wieder weg ist? Und nun also ab in ein Kuhdorf, in dem 8-Jährige Traktor fahren. Was hat sich seine Mutter nur dabei gedacht? Doch diesmal kommt es anders. Die neue Schule startet das Schuljahr mit einem absolut verrückten Projekt: Die Jugendlichen sollen in kleinen Gruppen mehrere Tage im Wald verbringen. Mit Übernachten. Und ohne Erwachsene. Und so macht sich Joshua mit seinen Mitschülern Nico, Koray, Nina und Nasrin auf in die Wildnis – und plötzlich ist alles auf den Kopf gestellt.

Rezension:

Der 14-jährige Joshua kann kaum glauben, in was für einer Einöde er gelandet ist, nachdem es ihn in das idyllische Rottloch verschlagen hat. Hier sagen sich Fuchs und Hase gute Nacht, Achtjährige fahren bereits ganz selbstverständlich mit dem Traktor und das ganze Dorf schreit für einen Teenager förmlich nach unendlicher Langeweile. Doch ausgerechnet hier glaubt Joshuas Mutter, die berühmte Künstlerin Pola Berlin, neue Inspiration für ihre Werke zu finden – so wie zuvor schon in Hamburg, Berlin, Neapel und etlichen anderen europäischen Metropolen.

Mit seinen 14 Jahren ist Joshua zwar schon viel herumgekommen und hat unzählige Menschen kennengelernt, doch echte Freundschaften konnte er nie schließen. Kaum war er an einem Ort richtig angekommen, hieß es auch schon wieder Kisten packen für den nächsten Umzug. Das einzig Gute an Rottloch: Hier kennt fast niemand Pola Berlin. So kann Joshua endlich von vorne beginnen, ohne ständig auf die Kunstobjekte seiner Mutter angesprochen zu werden, die ihm ohnehin ultrapeinlich sind.

So unscheinbar das Dorf auch sein mag, so unkonventionell ist Joshuas neue Schule: Geleitet von einer Direktorin Mitte zwanzig, duzen die Schüler hier das Lehrpersonal. In gemeinsamen Versammlungen werden wichtige Regeln demokratisch beschlossen. Während Kaugummikauen und Musikhören im Unterricht untersagt sind, gibt es stattdessen gemütliche Sessel im Klassenzimmer, und wer nach Schulschluss keine Lust auf das Treppenhaus hat, nimmt einfach die Rutsche aus den oberen Stockwerken.

Bereits am ersten Schultag wartet die nächste Überraschung auf Joshua: Die Klasse soll in Kleingruppen eine Woche lang im Wald übernachten und jeden Tag zu einer neuen Unterkunft wandern. Wie sollte es auch anders sein, landet Joshua ausgerechnet mit Nico in einer Gruppe. Nico trägt ständig eine seltsame Tüte mit sich herum und klopft mit Vorliebe Sprüche auf Kosten der Gefühle anderer. Gut, dass wenigstens noch Nasrin, Koray und Nina mit in die Gruppe gewählt werden. Am Tag des Ausflugs machen sich die fünf Jugendlichen auf den Weg zur ersten Station. Während dieses Wildnis-Abenteuers lernen sie sich gezwungenermaßen immer besser kennen. Doch nicht nur Nico hütet ein Geheimnis; auch Koray hat ein mysteriöses Heft dabei, das Nicos Neugier weckt. Im Wald müssen die Jugendlichen ganz ohne Handys zurechtkommen – für den Notfall gibt es nur ein einziges Gemeinschaftstelefon. Ein Glück, dass sie in der Woche zuvor im Unterricht intensiv auf das Überleben in der Natur vorbereitet wurden.

Als die Gruppe nach einem Umweg ein verlassenes Messer findet und kurz darauf im Wald auf eine Jurte samt Armbrust stößt, geht mit den Teenagern die Fantasie durch. Was für ein Mensch lebt hier abgeschnitten von der Außenwelt? Und wozu braucht er eine Waffe? Den Fünf wird schnell klar, dass sie hier schleunigst verschwinden müssen. Sie erreichen schließlich ihre erste Unterkunft und finden am darauffolgenden Tag die zweite Station an einem idyllischen See. Anders als in der Vornacht steht dieses Mal das Schlafen unter freiem Himmel an. Es kommt, wie es kommen musste: Der spitzfindige Nico hat längst bemerkt, dass Joshua ein Auge auf Nina geworfen hat. Obwohl sich die beiden erst seit wenigen Tagen kennen, flattern in Joshs Bauch bereits die sprichwörtlichen Schmetterlinge. Immer wieder fragt er sich, ob Nina wohl dasselbe fühlt. Doch jedes Mal, wenn sie in seiner Nähe ist, drehen seine Gedanken solche Kreise, dass er eine ungeschickte Antwort nach der anderen von sich gibt – Momente, für die er sich am liebsten selbst in den Hintern treten würde. Als Nico, der es wiederum auf Korays Geheimnis abgesehen hat, dessen mysteriöses Heft klaut, eskaliert die Situation. Koray dreht komplett durch, es kommt zu einer handfesten Prügelgruppe und er flüchtet mitten in der Nacht in den dunklen Wald. Als wäre das nicht schon gefährlich genug, zieht am Horizont auch noch ein heftiges Gewitter auf.

Frei – Bester Sommer von Sarah Welk bildet den Auftakt einer angekündigten Reihe. Für mich war es das erste Buch der Autorin, und ich wurde von ihrem einnehmenden Schreibstil positiv überrascht. Mit Joshua, Nico, Nasrin, Koray und Nina hat sie eine Gruppe herrlich ungleicher Jugendlicher erschaffen, bei denen die Konflikte durch die verschiedenen Persönlichkeiten vorprogrammiert sind. Trotz aller Reibereien halten die Teenager am Ende des Tages zusammen und meistern jede Hürde. Sarah Welk hat hier eine spannende und sehr einfühlsame Geschichte rund um Freundschaft, Mut, Zusammenhalt und die Liebe auf den ersten Blick geschrieben, die definitiv Lust auf mehr macht.

Auch wenn mich das Buch über die letzten Tage hinweg super unterhalten hat, blieb am Ende leider ein etwas unzufriedenes Gefühl zurück. Ich hätte gerne noch viel mehr über die Hintergründe mancher Figuren erfahren und hatte stellenweise das Gefühl, dass die Charaktertiefe nur an der Oberfläche angekratzt wurde. Auch das im Titel versprochene, tiefgehende Gefühl von absoluter Freiheit und unbeschwertem Sommer kam bei mir beim Lesen nicht so richtig an – in dieser Richtung hätte ich mir einfach mehr atmosphärische Tiefe gewünscht. Vielleicht ist dieser erste Band eher als eine Art erweiterter Prolog für die kommenden Ereignisse zu verstehen. Neugierig auf die Fortsetzung bin ich aber allemal, und ich bin gespannt, wie sich die Dynamik der Truppe im nächsten Teil weiterentwickelt!

Verlag: arsEdition / Seiten: 266 / Genre: Coming of Age / Einband: Klappenbroschur / Übersetzer: - / Preis: 15,- € (D) / ISBN: 978-3-8458-5754-1

Stephen Oakwood hat ein natürliches Talent für Magie. Doch die Materialien dafür sind teuer, und er stammt aus einfachen Verhältnissen. Zudem hat Stephen keine weiteren Verwandten – glaubt er zumindest, bis seine Cousine auftaucht. Plötzlich ist er verstrickt in die Angelegenheiten von Haus Ashford, einer der mächtigsten Magierfamilien Englands. Stephen will eigentlich nichts mit seiner adeligen Verwandtschaft zu tun haben, doch die zieht ihn immer tiefer in ihre Intrigen hinein. Also muss er selbst Macht und Vermögen aufbauen – und seine magischen Fähigkeiten so schnell es geht verbessern.

Rezension

Stephen Oakwood besitzt eine natürliche Begabung für die sogenannte „Drucraft“, schlägt sich im Alltag jedoch mühsam mit Aushilfsjobs durch und wohnt zusammen mit seinem Kater Hobbes in einer zu Wohneinheiten umgebauten alten Schule. Dort teilt er sich den Wohnraum mit einigen Litauern, zu denen er eine tiefe Freundschaft pflegt. Besonders nach einem hartnäckigen Nagerbefall im Haus konnte er mithilfe von Hobbes das Eis brechen; mit der Zeit sind die Nachbarn für Stephen zu einer Art Ersatzfamilie geworden. Seine biologische Familie existiert praktisch nicht mehr: Seine Mutter hat die Familie vor vielen Jahren verlassen und sein Vater verschwand vor drei Jahren spurlos. So ist Stephen im Grunde völlig auf sich allein gestellt.

Eines Tages steht eine junge Frau namens Lucella vor seiner Haustür. Stephen bittet sie herein, und schnell stellt sich heraus, dass sie seine Cousine ist. Im mächtigen Haus Ashford hat soeben der erbitterte Kampf um den Posten des alleinigen Erben begonnen. Als die beiden auf Stephens natürliche Begabung für Drucraft zu sprechen kommen, eskaliert die Situation: Ehe er sich versieht, wird Stephen von zwei Schlägern aus dem Haus gezerrt und in einen Van verfrachtet. Nur mithilfe seines Lichtsigils – einem edelsteinähnlichen magischen Gegenstand – gelingt es ihm, den Fahrer zu blenden und der Entführung in letzter Sekunde zu entkommen.

Während Stephen es sich fortan zur Aufgabe macht, seine Drucraft auf ein neues Level zu bringen und gleichzeitig das Verschwinden seines Vaters aufzuklären, wird er immer tiefer in die gefährlichen Intrigen des Hauses Ashford hineingezogen. Seine Verwandtschaft macht vor nichts halt – nicht einmal vor seinem Kater Hobbes. Als Stephen das Tier schwerverletzt und dem Tode nahe auffindet, schwört er Rache und beschließt, seine magischen Fähigkeiten zu perfektionieren. Er macht sich verbissen auf die Suche nach verborgenen Quellen, um deren darin enthaltene „Essentia“ zu nutzen und weitaus stärkere Sigille zu erschaffen. Dabei verliert er sich zunehmend in einem gefährlichen Wahn, vernachlässigt seinen Job sowie seine Freunde und bricht schließlich erschöpft zusammen. Zum Glück kümmert sich sein bester Freund Colin um ihn, und Stephen schafft es schließlich, Hobbes mithilfe spezieller Sigille das Leben zu retten.

In der Zwischenzeit hat Stephen eine Anstellung in einem spezialisierten Unternehmen gefunden. Dank seiner angeborenen Gabe, Quellen und deren Essentia treffsicher aufspüren zu können, verdient er sein Geld nun damit, unentdeckte Quellen im Namen der Firma zu beanspruchen. Diese Quellen sind in verschiedene Klassen unterteilt, die je nach Kategorie extrem wertvoll sein können. Eine D-Klasse-Quelle, mit der sich Lichtsigille herstellen lassen, bringen Stephen beispielsweise £190,- pro unbeanspruchtem Fund ein. Der Markt ist jedoch hart umkämpft, und manche skrupellose Drucrafter gehen sogar so weit, die Quellen konkurrierender Unternehmen gewaltsam zu plündern.

Im Hintergrund tobt der Erbfolgekrieg des Hauses Ashford unbarmherzig weiter. Obwohl Stephen versucht, so viel Abstand wie möglich zu halten, ändert sich alles, als er herausfindet, dass seine Mutter hin und wieder auf dem Anwesen der Ashfords verkehrt. Er beginnt, das Haus heimlich zu beobachten. Die Intrigen spitzen sich dramatisch zu, und es dauert nicht lange, bis Stephen wieder mittendrin steckt.

Benedict Jacka legt nach seiner erfolgreichen Reihe um den Hellseher Alex Verus einen großartigen neuen magischen Protagonisten in einem völlig anderen, modernen magischen London vor. Zu Beginn des Buches erklärt der Autor selbst, dass Haus Ashford – Magie verpflichtet in erster Linie als Einführung in das neue Setting und die bevorstehende Reihe gedacht ist. Das merkt man der Erzählung an manchen Stellen zwar an, was dem Lesespaß auf den 417 Seiten aber keinen Abbruch tut.

Als Leser wird man angenehm schnell in die Handlung geworfen und begleitet Stephen fasziniert dabei, wie er seine Fähigkeiten ausbaut und sich gegen seine intrigante Verwandtschaft behauptet. Das Buch endet mit einem cleveren Cliffhanger, der zwar gut auszuhalten ist, aber definitiv Lust auf mehr macht. Das ausführliche Glossar am Ende des Buches mit Erklärungen zu Drucraft, Sigilen und Quellen war eine hervorragende Ergänzung und erleichtert das Verständnis des komplexen Magiesystems ungemein. Ich freue mich schon jetzt auf die folgenden Bände und bin unglaublich gespannt, welche Herausforderungen noch auf Stephen Oakwood warten – denn am Ende bleiben definitiv noch einige spannende Fragen offen!

Haus Ashford - Magie verpflichtet ist ein Muss für Urban-Fantasy-Fans, und die, die es werden wollen.

Verlag: Blanvalet / Seiten: 417 + Glossar / Genre: Urban-Fantasy / Einband: Klappenbroschur / Übersetzer: Michelle Gyo / Preis: 17,- € (D) / ISBN: 9783734163937 / Band: 1 von ?

Jamie Conklin wächst in Manhatten auf und wirkt wie ein ganz normaler Junge. Mit seiner alleinerziehenden Mutter Tia teilt er jedoch ein Geheimnis: Er kann von klein auf die Geister kürzlich Verstorbener sehen und mit ihnen reden. Und die Toten müssen alle seine Fragen wahrheitsgemäß beantworten. Tia ist Literaturagentin und hat sich gerade aus großer finanzieller Not gekämpft, da stirbt ihr lukrativster Autor. Der langersehnte Abschlussband seiner großen Bestseller-Saga blieb leider unvollendet -  wäre da nicht Jamies Gabe. Das Befragen der Toten ruft allerdings auch ungewollte Dämonen herbei.

Rezension

Später erscheint mit seinen rund 300 Seiten recht schlank und ist für Stephen-King-Verhältnisse fast schon eine Kurzgeschichte. Doch das hat noch lange nicht zu bedeuten, dass dieses unscheinbare, dünne Buch es nicht faustdick hinter den Ohren hat.

Jamie Conklin kann von klein auf die Geister kürzlich Verstorbener sehen. Das Tückische daran: Sie treten immer genau so in Erscheinung, wie sie gestorben sind. Jamie musste das auf die harte Tour erleben, als er auf einer Geburtstagsfeier dem Geist eines Mannes begegnete, der bei einem schrecklichen Fahrradunfall ums Leben gekommen war. Sterben die Menschen hingegen eines natürlichen Todes, sind sie von den Lebenden kaum zu unterscheiden – weshalb sich selbst Jamie unsicher ist, wie viele Tote er in seinem Leben tatsächlich schon gesehen hat.

King beginnt seine Geschichte, wie man es von ihm gewohnt ist, ruhig, aber unheimlich eindringlich. Zu Beginn treffen wir auf Jamie, der mit seiner Mutter nach Hause kommt. Im Hausflur begegnen sie dem alten Professor Burkett, dessen Ehefrau soeben verstorben ist. Doch Mrs. Burkett ist noch nicht ins Jenseits entschwunden. Stattdessen steht sie quicklebendig neben ihrem trauernden Mann und stichelt gehässig darüber, dass er sich von nun an ungestört mit einer alten Freundin treffen könne und ohnehin immer eine Gürtelschlaufe an der Hose übersehe. Während die Erwachsenen Jamie kaum beachten, unterhält sich der Junge mit der Toten. Dabei erfährt er nicht nur, woran sie gestorben ist, sondern auch, wo sie ihre wertvollen Ringe abgelegt hat, die ihr Mann bereits verzweifelt sucht. Denn die Geister besitzen eine fundamentale Eigenschaft: Sie müssen Jamies Fragen absolut wahrheitsgemäß beantworten.

Im Verlauf dieser kompakten Geschichte lernen wir auch Liz kennen, eine enge Freundin von Jamies Mutter, die bei der Polizei arbeitet – wobei die Beziehung der beiden Frauen schnell über eine reine Freundschaft hinausgeht. Jamies Mutter ist Literaturagentin und hat die angeschlagene Agentur vor einigen Jahren von ihrem an Demenz erkrankten Bruder übernommen. Nachdem das Unternehmen eine Menge Geld verloren hat, sieht die Zukunft alles andere als rosig aus. Als wäre das nicht schon existenzbedrohend genug, stirbt plötzlich ihr lukrativster Autor, und der heißersehnte Abschlussband seiner Bestseller-Reihe bleibt unvollendet. Doch Jamies Mutter sieht eine letzte Chance und nutzt das geheime Wissen um die besondere Fähigkeit ihres Sohnes. Und obwohl Liz anfangs massive Zweifel an Jamies Gabe hat, schmiedet sie einige Jahre später einen weitaus perfideren Plan.

„Ja, ich kann tote Leute sehen, und das Ganze hier ist wohl eine Horrorstory.“ 

Mit diesem markanten Satz führt uns Jamie durch sein Leben, und der Horror schleicht sich tatsächlich langsam an den Leser heran. Denn auch wenn die Geister Jamie die Wahrheit sagen müssen, gibt es Entitäten, die sich strikt gegen seinen Willen wehren. Der Geist des hingerichteten Serienmörders „Thumper“ erweist sich als unberechenbarer Albtraum. Was Jamie nicht ahnt: Das wiederholte Befragen der Toten lockt uralte, dämonische Mächte an. Gut, dass er in Professor Burkett einen väterlichen Freund hat, der ihm bei den düsteren Fragen zur Seite steht. Ich war sichtlich überrascht, in diesem kleinen Buch so wunderbare Anspielungen auf das King-Universum zu finden. So wird direkt auf das Ritual von Chüd hingewiesen, welches eingefleischte Leser natürlich aus dem Monumentalwerk ES kennen. Zudem feiert Stephen King selbst auf Seite 295 ein kleines Cameo, wenn auch nur in Form eines clever platzierten Zitats. Es sind genau diese Besonderheiten und Querverweise, die Kings Romane zu etwas ganz Besonderem machen.

Auch wenn manche Leser fanden, dass dieser Roman stellenweise zu langatmig sei, kann ich das keinesfalls bestätigen. Ich habe mich auf jeder einzelnen Seite bestens unterhalten gefühlt. Besonders in der zweiten Hälfte, nachdem Jamie es endgültig mit Thumper zu tun bekommt, nimmt die Geschichte rasant an Fahrt auf, verwandelt sich in einen echten Page-Turner und springt von einem unvorhersehbaren Twist zum nächsten.

Fazit:

Mit Später legt Stephen King eine dicht erzählte Coming-of-Age-Horror-Geschichte vor, die sich mehr als sehen lassen kann. Sie ist neben Klassikern wie Die Leiche, ES oder Das Mädchen bestens aufgehoben und wird treuen King-Fans sowie all jenen, die es noch werden wollen, garantiert unvergessliche Lesestunden bescheren.

Verlag: Heyne / Seiten: 304 / Genre: Horror / Einband: Festeinband / Übersetzer: Bernhard Kleinschmidt / Preis: 22,00 Euro (D) / ISBN: 9783453273351

Habt ihr bereits Später von Stephen King gelesen und wie hat euch dieses Buch gefallen?